천식의 정의와 증상, 원인, 치료 방법

 

[ 목차 ]

 

천식은 호흡곤란, 기침, 거친 숨소리 등의 증상이 반복적, 발작적으로 나타나는 질환입니다.

1. 천식의 정의

만성적인 호흡기 질환으로, 기관지의 염증과 수축에 의해 기침, 호흡곤란 등을 증상을 유발하는 질환

주로 알레르기 반응이나 비알레르기적인 자극에 의해 발생할 수 있습니다. 유전적 요소와 환경적 요소 모두에 영향을 받을 수 있으며, 특정 알레르기물질(진드기, 꽃가루 등)이나 공기 오염물질(미세먼지, 스모그 등)에 노출될 때 발작이 유발될 수 있습니다.

 

2. 천식의 증상

- 호흡곤란

천식 환자는 호흡이 어려워지고 숨을 쉬기 힘들어집니다. 이는 기관지의 염증과 수축으로 인해 발생합니다.

-기침

많은 천식 환자들은 마른기침 또는 가래가 동반된 기침을 경험합니다. 이러한 기침은 특히 밤에나 운동 후에 심해질 수 있습니다.

- 가슴 답답함

천식 환자들은 가슴에 답답한 느낌을 경험할 수 있습니다. 이는 호흡곤란과 함께 나타나며, 마치 가슴이 압박되는 듯한 느낌일 수도 있습니다.

- 숨소리와 숨쉬기의 어려움

천식 발작 시 기관지의 수축으로 인해 폐로 들어가는 공기 통로가 좁아지므로, 호흡 소리(철 소리)가 날 수 있고 숨쉬기가 어려울 수 있습니다.

- 발작적인 증상

천식 환자들은 주로 발작적인 증상을 보입니다. 발작은 갑자기 시작하여 몇 분에서 몇 시간 동안 지속될 수 있으며, 이때 위에서 언급한 다른 증상들이 동반될 수 있습니다.

천식은 환자의증상과 증상이 발생하는 주기를 보고, 호흡곤란, 기침, 가슴 답답함 등 천식 특유의 증상을 보고 신체검진, 호흡기 기능검사, 천식유발 반응검사, 혈액 및 알레르기 검사, X-선 또는 CT촬영을 통해 종합적으로 고려하여 진단을 하며, 개별 상황에 따라 추가적인 검사를 진행합니다.

 

 

3. 천식의 원인

- 알레르기

알레르기 반응은 천식의 가장 흔한 원인 중 하나입니다. 환경 속 알레르기물질(예: 진드기, 꽃가루, 곰팡이 등)과 접촉하면 기관지 염증과 수축을 유발하여 호흡곤란과 기침 등의 증상을 초래할 수 있습니다.

- 유전적 요소

천식은 유전적으로 전달될 수 있는 경향이 있습니다. 가족력이 있는 경우 천식 발병 위험이 높아질 수 있으며, 특정 유전자 변이도 관련될 수 있습니다.

- 환경 요인

환경 요소도 천식 발생에 영향을 줄 수 있습니다. 공기 오염물질(미세먼지, 스모그), 화학 물질(실내 공해물질, 산화물), 담배 연기와 같은 외부 자극은 기관지를 자극하여 염증과 수축을 유발할 수 있습니다.

- 호흡기 감염

반복되는 호흡기 감염(예: 감기, 독감)은 천식 발병 및 증상 악화의 원인이 될 수 있습니다. 비만: 비만은 천식 발병 위험을 증가시킬 수 있는 요소입니다. 비만으로 인해 염증 반응이 증가하고 폐 기능이 저하될 가능성이 높아지며, 이는 천식 증상을 악화시킬 수 있습니다.

- 조제된 호스모나리알 제제 사용

장기간 조제된 호스모나리알 제제 사용은 일부 사람들에서 예방치료로써 천식의 원인일 수도 있으며 급성 발작을 유발할 가능성도 있습니다.

- 호흡기 자극물질

일부 환경 요소나 직업적 노출은 천식 발병과 관련이 있을 수 있습니다. 예를 들어, 가루, 화학 물질, 동물털 등과 같은 호흡기 자극물질에 노출되는 직업에서 근무하는 사람들은 천식 발병 위험이 높아질 수 있습니다.

- 실내 공기 질

실내에서 공기가 충분히 환기되지 않거나 공해물질이 많은 경우, 기관지 염증을 유발할 수 있으며 이는 천식 증상을 악화시킬 수 있습니다.

- 비강 폴립

비강 폴립은 코 내부의 조직이 부어오르고 염증이 생길 때 발생합니다. 이러한 상태는 기관지와 연결된 비강의 역류로 인해 천식 증상을 유발할 수 있습니다.

- 스트레스

스트레스는 천식 발작을 유발하거나 악화시킬 수 있는 요인 중 하나입니다. 감정적인 스트레스나 신체적인 스트레스가 호흡곤란과 같은 증상을 악화시킬 수 있으므로 관리가 필요합니다.

- 운동 및 특정 활동

일부 사람들에게서는 운동이나 특정 활동(예: 차가운 공기에서의 운동)이 천식 발작을 유발할 수 있습니다. 호르몬 변화: 여성들은 호르몬 변화에 따라 천식 증상이 변할 수 있는 경향이 있습니다. 예를 들어, 임신 중 또는 월경 주기 동안 일부 여성들은 호르몬 변화로 인해 증상이 악화될 수도 있습니다.

4. 천식의 치료방법

- 약물 치료

천식 환자들은 주로 기관지를 확장시키고 염증을 줄이는 약물을 사용합니다. 각각의 약물은 흡입기나 흡입 장치를 통해 사용되며, 주로 브론코드일레이터(기관지 확장제)와 스테로이드제(염증진정제)가 사용됩니다.

- 흡입기 사용 교육

의사나 간호사 등 전문가로부터 올바른 흡입기 사용법을 배우고 실습하는 것이 중요합니다. 올바른 기술과 일관된 사용은 약물의 효과를 극대화할 수 있습니다.

- 급성 발작 관리

급성 천식 발작 시에는 급속하게 작용하는 구급용 기관지 확장제를 사용하여 호흡곤란을 완화시킬 수 있습니다. 개인화된 치료 계획: 의사와 함께 개인별로 맞춤형 치료 계획을 수립하는 것이 중요합니다. 이는 증상 제어, 예방 및 관리 목적으로 일상적으로 따라야 할 지침과 계획입니다.

- 유발 요소 회피

개인이나 환경에서 천식 발작을 유발할 수 있는 요소(예: 알레르기물질, 공해물질, 담배 연기)를 최대한 회피하는 것이 중요합니다.

- 생활습관 관리

건강한 생활습관 유지도 천식 관리에 도움이 됩니다. 균형잡힌 식단, 충분한 운동, 정기적인 수면 등은 호흡곤란 및 증상 제어에 도움을 줄 수 있습니다.

- 운동 계획 및 폐활력 강화

체력 향상과 폐 기능 강화를 위해 의사와 상담하여 적절한 운동 계획을 세우고 실시하는 것이 좋습니다.

- 스트레스 관리

스트레스는 천식 발작을 유발할 수 있는 요소입니다.  스트레스 관리 기술(예: 요가, 명상, 호흡 운동)을 배우고 실천함으로써 증상 제어에 도움을 줄 수 있습니다.

- 지속적인 모니터링과 진단 검사

정기적인 모니터링과 폐 기능 검사를 받아 증상 변화나 호전 여부를 확인하고 조정할 필요가 있습니다. 교육 및 자원 찾기: 환자와 가족들은 청진서비스, 교육 프로그램 또는 지원 그룹 등에서 추가 정보와 지원을 받아야 합니다.

 

5. 천식에 좋은 음식

- 과일과 채소

신선한 과일과 채소는 천식 환자에게 이상적인 식품입니다. 특히 비타민 C, 카로티노이드, 마그네슘 등이 풍부한 과일(오렌지, 딸기, 파인애플)과 채소(당근, 브로콜리, 시금치)를 섭취하는 것이 좋습니다.

- 오메가-3 지방산

오메가-3 지방산은 천식 증상을 완화시킬 수 있는 항염증 효과가 있습니다. 열대어(연어, 참치), 아몬드, 호두와 같은 식품을 포함하여 오메가-3 지방산을 섭취하는 것이 좋습니다.

- 안토시아닌

안토시아닌은 염증을 줄여주는 항산화제로 알려져 있습니다. 블루베리, 체리와 같은 안토시아닌이 풍부한 과일을 섭취하는 것이 좋습니다. 영양소 밀도 높은 음식: 영양소 밀도가 높은 음식들(예: 견과류, 달걀, 낮은 지방 요구르트)을 포함하여 균형 잡힌 식단을 유지하는 것이 중요합니다.

- 비타민 D

비타민 D는 천식 관리에 도움이 됩니다. 우유나 요구르트와 같은 유제품뿐만 아니라 해조류(미역, 김 등), 버섯 및 일부 어패류도 비타민 D를 포함하고 있으며 추가적인 보충제 섭취도 고려할 수 있습니다.

- 마그네슘

마그네슘의 부족은 천식 발작의 위험 요인 중 하나입니다. 호두나 아몬드와 같은 견과류, 시금치 등의 식재료를 포함하여 마그네슘 함량이 높은 음식들을 선택할 수 있습니다.

- 건강한 지방

건강한 지방들(예: 올리브 오일, 아보카도)을 사용하여 조리하고 트랜스지방 함유량이 낮거나 없는 음식들로 대체하는 것이 좋습니다.

- 약해진 면역력 강화를 위한 프로바이오틱스

프로바이오틱스는 장 내 건강에 도움을 주며 면역력 강화에 기여할 수 있으므로 우유 발효음료나 유통기한 내의 프로바이오틱스 제품 등을 선택하는 것도 좋습니다.

- 약물 상호작용 주의사항

치료 중인 약물과 가능한 상호작용하지 않거나 치료 효과를 저해하지 않는 음식 선택에 주의해야 합니다.

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천식 환자들은 흡연을 피하고, 균형 잡힌 식단을 유지하는 것이 중요합니다. 과일과 채소, 오메가-3 지방산이 풍부한 식품, 안토시아닌이 있는 과일 등을 섭취하는 것이 좋습니다. 또한 영양소 밀도가 높은 음식, 비타민 D와 마그네슘 함유량이 높은 음식, 건강한 지방들을 선택하는 것도 중요합니다. 프로바이오틱스를 섭취하여 면역력 강화에 도움을 주는 것도 좋습니다. 이러한 생활 습관과 영양소를 고려하여 천식 환자는 증상 제어와 예방에 도움을 받을 수 있습니다.